从地球两极到珠穆朗玛峰,均没有逃脱塑料污染的“魔爪”,现如今,连人体血液也沦陷了。

《国际环境》(Environment International)3月24日发表的一项研究显示,科学家首次在人体血液中检测到了微塑料污染。此前的一些研究在大脑、肠道、未出生婴儿胎盘以及成人和婴儿粪便中发现了微塑料,但从未在血液样本中发现过微塑料。

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该研究检测了22名匿名的健康志愿者血液样本,发现77%的样本含有微塑料,平均浓度为每毫升1.6微克。

研究表明,人体血液中检测到的塑料颗粒的吸收途径可能是通过粘膜接触。其中,被吸入的小颗粒可能会被吸收并积聚在肺中,而大多数较大的颗粒会因咳嗽最终被吞咽,并通过肠道上皮细胞吸收。

国内外研究将直径小于5毫米的微小塑料碎片定义为微塑料。虽然微塑料对人体健康的影响尚不清楚,但研究人员担心,微塑料会对人体细胞造成损害。此前,空气污染颗粒已被证明会进入人体,并导致每年有数百万人过早死亡。

研究共测试了5种塑料:聚甲基丙烯酸甲酯 (PMMA)、聚丙烯 (PP)、聚苯乙烯 (PS)、聚乙烯 (PE)和聚对苯二甲酸乙二醇酯 (PET)。

结果显示,大约一半的血样显示出PET塑料的痕迹,这种塑料被广泛用于制造饮料瓶、矿泉水瓶;超过三分之一的血样含有PS,这种塑料用于一次性食品包装材料和许多其他产品;另有约四分之一的血样含有PE,这种塑料被用于制作塑料袋。

更令人震惊的是,研究人员在一个血液样本中发现了多达三种不同类型的微塑料。

22个血样的塑料颗粒浓度按聚合物类型划分

《卫报》援引其中一位作者维萨克(Dick Vethaak)的话称,塑料微粒的数量和类型在不同的血样中有很大差异,这些差异可能反映了在采集血样之前,受检者曾接触过一些塑料,例如,喝了塑料杯装的咖啡,或使用了塑料防护面罩等。

去年发表的一项研究表明,微塑料可以附着在红细胞的外膜上,并有可能限制它们输送氧气的能力。此外,在孕妇的胎盘中也发现了这些颗粒;因大多数婴儿的奶瓶由塑料制成,婴儿体内的微塑料被发现含量最多;而在怀孕的老鼠体内,微塑料可以迅速通过肺部进入胎儿的心脏、大脑和其他器官。

“微塑料颗粒否会一直留在人体内?是否会通过血脑屏障等被运送到其他器官?当微塑料颗粒的含量达到一定水平是否会引发疾病?”维萨克表示,这些问题仍需进一步探究。

微塑料污染问题已经引起广泛关注。

人体血液中首次发现微塑料颗粒 对健康的影响尚不清楚

资料图

目前,80多个非政府组织、科学家和国会议员一至要求英国政府拨款1500万英镑来用于研究塑料对人类健康的影响;欧盟已经在资助研究微塑料对胎儿和婴儿以及免疫系统的影响。

本月初,在肯尼亚首都内罗毕举行的第五届联合国环境大会续会闭幕式上,参会代表庆祝通过《终止塑料污染决议(草案)》,这项具有法律约束力的决议旨在推动全球治理塑料污染。

当地时间2021年3月2日,塞尔维亚西南部普里日,湖上漂浮着垃圾。