听力损失是衰老的一个令人沮丧的部分，不仅如此，还可能导致耳鸣，产生孤独感，甚至与痴呆症密切相关。这就是为什么对扭转听力损失的方法的研究对许多人来说是如此有吸引力。而现在，麻省理工学院的科学家们可能已经找到了一个解决方案。
麻省理工学院下属的Frequency Therapeutics公司正在寻找逆转听力损失的新方法。不过，不是通过给病人配备助听器或植入物。相反，这家生物技术公司希望使用一种新的再生疗法来修复使我们能够听到声音的微小毛细胞。
随着我们的年龄增长，以及接触到巨大的噪音或药物，毛细胞开始死亡。由于耳朵在很大程度上依靠微小的毛发来探测声音，这些情况都可能导致听力损失。但是，Frequency Therapeutics公司可能已经找到了一种方法来消除这种损害。
该公司一直在测试一种再生疗法，该疗法使用小分子对祖细胞进行编程。这些细胞是干细胞的后代。这些祖细胞被放置在内耳中，可以创造出产生听力所依赖的微小毛细胞。因此，它允许这些细胞通过替换首先导致听力损失的毛发来逆转听力损失。
这是一个有趣的举动，而且随着他们继续研究，可能会证明是富有成效的。到目前为止，该公司已经看到了基于测量语音感知的测试的特殊结果。频率联合创始人兼首席科学官克里斯-卢斯博士说：”语音感知是改善听力的首要目标”。
到目前为止，Frequency Therapeutics公司已经为200多名患者服用了其再生疗法。在Frequency公司举行的试验中，有三项试验显示出逆转听力损失的积极结果。然而，一项研究显示没有改善。所有四项试验都是基于语音感知的改善。
该公司现在正在推动一项新的124人的试验。它预计初步结果将在明年初公布。如果该试验进展顺利，那么我们可以看到对这种再生疗法进行更广泛的测试。在正式上市之前，它还有很长的路要走。然而，到目前为止，对于那些需要扭转听力损失的人来说，结果看起来的确很有希望。
此外，随着该计划的成熟和发展，科学家们相信它可以变得更容易管理。哈佛大学麻省理工学院健康科学与技术系教师杰夫-卡普（Jeff Karp）在一份声明中说：”如果在10年或15年内，由于在这个领域投入的资源和正在进行的令人难以置信的科学进展，我们可以达到这样的程度：逆转听力损失将类似于Lasik手术，在一两个小时内你就可以完全恢复你的视力。如果是这样的话，我们可能在未来的某个时候能够完全逆转听力损失。仅此一点就能对社会产生巨大的影响。”