克苏鲁神话（Cthulhu Mythos）。
克苏鲁神话虽然名为神话，但却与传统概念上的神话传说截然不同，更像是一个概念设定。它是美国作家霍华德·菲利普·洛夫克拉夫特（1890-1937）通过一系列中短篇小说所创造、他的好友奥古斯特·威廉·德雷斯（1909-1971）整理完善并由诸多作者共同参与创作的概念体系。
在短暂的46年人生旅程中，洛夫克拉夫特一生中共创作了超过65篇小说，故事的主题大多描述在宇宙中潜藏着许多不可名状的生物，与之相比人类显得太过渺小，所有对神秘未知的探求都会招致灾难的结局。虽然在他的故事里人物、事物、场景大多有所呼应，但它们并没有一个真正意义上的核心设定，也没有预设的背景或历史。洛夫克拉夫特的小说于1923年在通俗科幻杂志《诡丽幻谭（Weird Tales）》上发表，当时这些作品并不为大多数人所喜，这与故事内容及作者的个人气质有最直接的关系——少年时亲人接连逝世、家道中落等一系列变故对洛夫克拉夫特打击颇深，促成了他敏感忧郁的气质，从幼时开始，他终生都没摆脱过充斥着无脸恐怖生物的噩梦，作品中也弥漫着绝望与疯狂的情绪。
克苏鲁神话的核心是被成为古神的“旧日支配者”（the Great Old Ones），在洛夫克拉夫特笔下，这些古神来自宇宙中的深渊，曾经在史前时代降临并统治过地球，但后来却因莫名的原因，或重归宇宙深空或在地球上最隐秘的深海崇山之中潜伏起来，等待重新崛起的那一天。古神们的容貌和力量会激发人类最原始、最强烈的恐惧，从而集体精神崩溃、步入癫狂，当他们复苏之时，便是人类文明毁灭之日。
洛夫克拉夫特生前从未用过“克苏鲁神话”这个说法，甚至他直到去世前几年才开始在新创作的故事中引用、融合进早期作品的设定，这可能与流行有关——当时幻想小说作家之间流行着交换主题，互相写作的风潮。洛夫克拉夫特容许和鼓励过其他作者以自己的体系为背景进行创作，其中便有自己的笔友德雷斯。德雷斯受洛夫克拉夫特影响颇深，为了让洛夫克拉夫特的声名不被遗忘，付出了非常多的心血。在洛夫克拉夫特因病去世后，德雷斯在其遗著管理者的协助下，搜集了洛夫克拉夫特大量的原稿和书信，补完了作品，并将其命名为“克苏鲁神话”尝试付诸出版。因为当时出版社反应冷淡，德雷斯甚至搭上了自己家里为盖新房而从银行借的贷款成立并维持了出版社“阿卡姆之屋”来出版洛夫克拉夫特以及其他作者模仿洛夫克拉夫特写作的作品。
德雷斯自费出版了由自己整理的洛夫克拉夫遗作，《异乡人与其他故事（The Outsider and Others）》。虽然售价只要5美元，却只卖出了一百五十本，导致出版社入不敷出。为了改变这一局面，德雷斯决定进一步完善“克苏鲁神话”的体系，使它更易被人接受，还邀请了其他作者参与创作。
德雷斯进一步完善了克苏鲁神话的体系，并构筑了一个大致的框架。他引入了古希腊关于世界的物质组成的“四元素”学说，将洛夫克拉夫特笔下的“旧日支配者”们按照元素属性进行了归属，并专门创造了象征火的克图格亚（Cthugha）和象征风的伊塔库亚（Ithaqua）两个旧日支配者的形象。为了进一步丰富这一元素设定，德雷斯还加入了元素对立的概念，“火”与“地”敌对，“水”与“风”敌对。这一设定让洛夫克拉夫特笔下那无意义且混乱的宇宙不可避免的受到了善恶二元论的侵袭，因此，很多洛夫克拉夫特的爱好者对德雷斯的世界观抱着强烈的蔑视态度，认为它违背了洛夫克拉夫特的本意。但必须说明的是，正是因为德雷斯的设定更容易被大众所接受的关系，洛夫克拉夫特的小说才会在作者去世后的一二十年内开始传播并逐渐扩大影响。
上世纪60年代，一些年轻作家因为受到了德雷斯的鼓励开始模仿洛夫克拉夫特的风格创作故事，于此同时，还有许多作家受到了洛夫克拉夫特的直接影响，直接或间接的参与到“克苏鲁神话”世界的构建之中。原则上，只要是接受洛夫克拉夫特小说的概念而衍伸创作的小说都可以纳入此神话的一部分，众多创作者依凭想象力或对世界各地神话传说的再次诠释，极大的丰富了克苏鲁神话，也让这一架空体系越来越有魅力。直至今天，克苏鲁神话体系还在扩展，仍有许多新的创作问世，随着克苏鲁神话影响力的不断增加，越来越多的人被来自洛夫克拉夫特噩梦的世界所吸引。
一些爱好者们将克苏鲁神话的魅力归功于独特的世界观，一种当人类在面对未知和神秘时，在强烈感受到自身的脆弱与渺小时，所共有的情感。随着科技的发展，人类的视界越来越宽光，而作为人类个体本身，也就越发显得渺小，因此，克苏鲁神话所流露出来的对未知的恐惧也越来越符合现代人、尤其是都市人的审美需求，这一恐怖概念也频繁的出现在电影及游戏的创作之中，最著名的引用或许当属于“阿卡姆之城”。
第一款3D实时演算射击游戏《雷神之锤》中，就加入了克苏鲁神话中三柱神之一的莎布尼古拉斯作为最终BOSS，她同样是《沙耶之歌》中的美少女沙耶的原型。
克苏鲁神话虽然在欧美及日本有不少忠实粉丝，但是长期以来，在国内都属于只有小众人群才有所涉猎的冷门题材，这跟克苏鲁题材小说缺少优秀的翻译版本、在国内的传播度不佳有直接关系。不过，由于克苏鲁神话被许多游戏加以利用，在游戏的传播过程中，邪神的信众数量也在不断累积。对国内克苏鲁神话传播有最大贡献的，当属《魔兽世界》。另外，由轻小说改编的动画《潜行吧！奈亚子》也对克苏鲁神话在国内二次元用户群中的传播有着较大的推进作用。
接下来，我们会举证一些模仿或直接采用克苏鲁神话作为世界观设定的游戏，这里仅举证较为大型的PC或主机游戏，大量克苏鲁神话衍生桌游及手机游戏并不在此列。
由雅达利开发的，被誉为“恐怖游戏的鼻祖”的《鬼屋魔影》系列游戏在世界观设定上采用了标准的“克苏鲁神话”体系，第一作和第四作的剧情模式尤为明显。研究古代手抄本的艺术家哈伍德遭受精神忧郁症的痛苦已有数月，最后在自己古老的公馆中自杀身亡。显然这幢古老的宅子，隐藏着神秘的事物，贸然探索神秘会带来怎样的悲惨后果呢?
《邪神的呼唤：地球黑暗角落》是一部完全改编自克苏鲁神话的游戏，剧情改编自洛夫克拉夫特的小说《克苏鲁的呼唤》以及《印斯茅斯之影》，玩家将扮演一位忠于职守的警探，某日在受命调查一个邪教组织时，陷入了超出了自己想象的神秘危机中，他目睹了许多匪夷所思的怪物，精神也处于崩溃的边缘。游戏加入了独特的健康值系统，游戏角色会因为精神受到干扰而看到幻觉，这一设定对不少的冒险与生存游戏有一定影响。
2010年发行的冒险解谜游戏《失忆症：黑暗后裔》是一款采用了克苏鲁神话体系的游戏，并且加入了理智值（SAN）系统。镜头、光影和音乐共同营造的恐怖气氛会及考验玩家的心理承受能力。开发团队在2015年发布了风格独特的解密游戏《万众狂欢》，其中同样引用了部分克苏鲁神话的设定。
由Failbetter Games制作发行的《无光之海》是一款体积虽小但拥有精致的画面和充实的内容的冒险故事。游戏的主题是在神秘的大海上冒险航线，克苏鲁神话为游戏奠定了压抑和绝望的精神内核。雾气和海水，深灰色的天空，你被绑在卡死的舵轮上，看着船只缓缓沉没。闭上眼睛，你的心中只有恐惧和麻木。你害怕被遗弃吗？你害怕死亡吗？你无助地问。
去年在Steam平台上颇受瞩目的独立游戏《暗黑地牢》是一款深受克苏鲁深化影响的硬核RPG游戏。制作者将“压力值”系统玩儿的如火纯青，玩家会目睹自己招募的角色在一次次幽暗的地牢探索中逐渐精神崩溃的过程，游戏中的各种病疫和精神创伤也会让战斗变得更加有不确定性。为了更好的贯彻压力值对游戏走向的影响，开发者甚至加入了压力过大角色直接死亡的设定，但是这却遭到了一些玩家的非议。
生存游戏《饥荒》在设定上参考了一些克苏鲁神话，包括精神值、沼泽中的神秘触手怪物和月夜里突然出现的猎犬等，不过，游戏的内核却与“克苏鲁神话”有较大的差别。求生是《饥荒》最核心的主题，在游戏里，玩家必须利用异世界中的自然资源让自己存活下去，并且抵御各种异世界生物的威胁。
以虐待玩家为乐的硬核动作游戏《血源》中也有较深的克苏鲁神话色彩，不论是怪物，宇宙神族，旧神，人类，还是猎人的存在，最重要的还有梦境的存在几乎都来自于克苏鲁神话的本源故事，在《血源》游戏中也有不少场景对克苏鲁神话有着直接的映射。
《辐射》系列游戏的开发、发行公司Bethesda对克苏鲁神话相当喜爱，《邪神的呼唤：地球黑暗角落》就是他们发行的，此外，公司甚至买了洛夫克拉夫特所有小说的版权以方便在游戏中使用。之前《辐射3》的“望海涯”就是一款彻头彻尾的致敬克苏鲁神话的DLC，并被很多玩家评论为《辐射3》最好玩的一部分内容。在《辐射4》的故事中，依然有邪神们的身影。
另有一些游戏作品中包含了克苏鲁神话元素作为部分世界观的补完和点缀，比如《死亡空间》、《泰拉瑞亚》、《魔兽世界》甚至《英雄联盟》。
除了在世界观上参考引用故事元素之外，游戏与克苏鲁神话联系更加紧密的，则是那些令人心悸的怪物形象的使用和借鉴。从桌面游戏《龙与地下城》开始，游戏行业对“克苏鲁神话”的借鉴就一直未曾停止，许多经典的怪物形象已经成为玩家心目中最自然的怪物设定。
“夺心魔”可能是最有标志性的克苏鲁神话形象借鉴怪物了，这种最初出现在《龙与地下城》中，后来又因为《魔兽争霸3》以及《魔兽世界》而被玩家所熟知的恐怖无脸生物，根本就是一个小号的、拔去翅膀的克苏鲁邪神形象。原型最早出现在小说《克苏鲁的呼唤》（1928年发表）中。
与“夺心魔”类似，“蛇人”同样是因为被《龙与地下城》采用而广泛流行的克苏鲁神话怪物。这一怪物并非是由洛夫克拉夫特所创造的，出自于《蛮王柯南》的创作者罗伯特·霍华德的笔下。值得一提的是，因为与洛夫克拉夫特私交甚好并共用设定（又是笔友联谊会）的关系，罗伯特·霍华德的《蛮王柯南》小说设定也被归属在克苏鲁神话的体系之中。
在《魔兽世界》中总是成群结队出现的“鱼人”在设定上参考了克苏鲁神话中著名的“深潜者”，这些是居住在海底的类人种族，外观为鱼头人身，四肢的指间有蹼，身上覆有鳞片，带有浓厚的鱼腥味。这种怪物最早出现在洛夫克拉夫特的短篇小说《印斯茅斯之影》（1931年发表）中，是克苏鲁神话体系中影响重大的元素之一。
在不少影视作品和游戏中出现过的“巨噬蠕虫”同样是克苏鲁神话的产物。这些身长数百英尺、全身被粘性液体所覆盖并且不断侵蚀地下的巨大蠕虫最早出现在《穿越银匙之门》（1934年发表）中，其原型显然参考了蚯蚓与沙虫。
来源可以追溯到阿拉伯神话故事的“食尸鬼”已经成为西幻题材游戏中标配怪物。这种恐怖生物在洛夫克拉夫特的小说《皮克曼的模特》（1927年发表）中也曾出现，小说中描写的食尸鬼是一种“身体蜷曲似狗，皮肤类似橡胶，耳朵尖锐，长着略微胀气的腿部和用于狩猎的有鳞爪子的夜行性生物。”喜欢玩《魔兽争霸》与DOTA的玩家对这一形象一定不会陌生。
在《魔兽世界》中出术士的奴仆“地狱猎犬”无疑是对克苏鲁神话中“廷达罗斯之猎犬”的一种想象。在小说中，这是一种能够随意穿越时空的次元性生物，会不惜一切代价紧紧地跟踪自己的猎物，穿越一个又一个时间或空间界限，直到杀死猎物为止。这一生物形象的创造者是恐怖小说家弗兰克·贝克纳普·朗，并立即得到了洛夫克拉夫特的承认(1929年)。
在暴雪的《星际争霸》中，大量虫族单位的形象都是参考了克苏鲁神话怪兽所创造的。“飞龙”的形象几乎就是“恐怖猎手”，“王虫”的设定像极了身躯是很像珊瑚虫、没有翅膀却依然可以在空中漂浮飞行的“飞水螅”，潜伏在地下来狙击闯入自己防御范围的“地刺”与“不定形菌丝”的设定如出一辙，最后，在最新的《星际争霸2：虚空之遗》中，创造星灵与虫族的神秘种族“萨尔那加”人终于显露出自己的形象——这个巨大的章鱼脑袋，简直就是克苏鲁邪神的特写！
另外，在克苏鲁神话中，还有一个别号“死兆”的强大外神“格赫罗斯”，他是毁灭的先驱，当他出现的时候，所有群星将逐渐到达正确的位置，而那些潜伏在地球阴暗角落的旧日支配者们也会随即从沉睡中苏醒。他的形象如此恐怖，一般人只要看上一眼，就会理智尽失。这一形象也被许多游戏及影视、漫画作品所引用，