智能手机已经给我们的生活方式带来了重大改变，使我们能够在旅途中获取信息，并使我们无论在哪里都能保持联系。但是它们提供的好处只是一部分。非营利性研究机构Sapien实验室的一项令人震惊的新研究表明，在使用智能手机和社会隔离增加的同时，年轻一代的心理健康状况也出现了下降。
数据显示，现在人们平均每天花7-10小时上网。萨皮恩实验室的首席科学家塔拉-蒂亚格拉扬博士说：”这使得人们几乎没有时间进行面对面的社交活动。在互联网出现之前，当一个人18岁时，我们估计他们可能已经花了15000到25000个小时与同龄人和家人进行互动。”
但是，互联网时代很可能将这一范围减少到1500到5000小时之间。蒂亚格拉扬博士说，社会互动教会人们如何阅读面部表情、身体语言、身体接触、适当的情绪反应和解决冲突，这些生活技能对社会情感发展至关重要。她说，如果没有这些技能，人们会感到与社会脱节，并可能怀有自杀的想法。
报告显示，这种下降在获得调研数据的34个国家中是一致的，而且在COVID-19大流行期间，每个年轻年龄组的成年人的精神健康状况下降得更厉害。
影响大多数18-24岁年轻成年人的症状，或与老年人相比明显放大或恶化的症状包括：强迫性、奇怪或不想要的想法；自我形象、自我价值和信心问题；脱离现实的感觉；与他人的关系；自杀的想法；恐惧和焦虑；以及悲伤、痛苦或无望的感觉。
这些症状指出了报告中所说的’社会自我’的下降，这是衡量我们如何看待自己和如何形成关系的一个标准。蒂亚格拉扬说：”这突出了社会隔离和数字互动以牺牲个人社交为代价的挑战的规模和性质。